Etika komputer lebih dalam daripada masalah privasi dan pembajakan karena komputer adalah suatu peralatan sosial yang penuh daya, yang dapat membantu atau mengganggu masyarakat dalam banyak cara; semua itu tergantung pada cara penggunaannya. Etika komputer akan meninjau dampak sosial dari komputer dalam konteks etika, yaitu bagaimana komputer seharusnya diterapkan untuk kebaikan dan kemajuan masyarakat. Saat menjalani hidup sehar-hari, masyarakat diarahkan oleh banyak pengaruh. Sebagai warga masyarakat yang berkesadaran soaial, maka masyarakat harus melakukan apa yang benar secara moral, etis dan menurut hukum. 

Apakah Moral ? 

Moral adalah tradisi kepercayaan mengenai perilaku yang benar dan salah. Moral adalah intitusi sosial dengan suatu sejarah dan daftar peraturan. Manusia mulai memperlajari peraturan-peraturan dari perilaku moral sejak anak-anak.  

Saat manusia bertumbuh dan matang secara fisik dan mental, manusia akan mempelajari peraturan-peraturan yang masyarkat harapkan untuk diikuti. Peraturan-peraturan tingkah laku ini adalah moral manusia. Walau berbagai masyarakat tidak mengikuti satu set moral yang sama, terdapat keseragaman kuat yang mendasar. ‘Melakukan apa yang benar secara moral’ merupakan landasan perilaku sosial manusia. 

Apakah Etika? 

Tindakan manusia juga diarahkan oleh etika (ethics), yaitu satu set kepercayaan, standar, atau pemikiran yang mengisi suatu individu, kelompok atau masyarakat. Semua individu bertanggungjawab pada masyarakat atas perilakunya; masyarakat dapat berupa suatu kota, negara, atau profesi.  

Tidak seperti moral, etika dapat sangat berbeda dari satu masyarakat ke masyarakat lain. Hal ini dapat dilihat adanya perbedaan di bidang komputer dalam bentuk perangkat lunak bajakan, perangkat lunak yang digandakan secara ilegal, kemudian digunakan atau dijual. 

Apakah Hukum? 

Hukum adalah peraturan perilaku formal yang dipaksakan oleh otoritas berdaulat ( pemerintah) pada rakyat atau warga negaranya. Saat ini masih sedikit hukum yang mengatur penggunaan komputer, karena komputer merupakan teknologi baru yang cepat berkembangnya, sehingga sistem hukum kesulitan mengikutinya.