Ada dua aktifitas utama pada pembangunan e-government yaitu sistem informasi dan teknologi informasi. Kedua kegiatan tersebut harus seiring dan saling menunjang. Pembangunan sistem informasi yang baik akan berdampak pada pemberian layanan publik yang baik dan akurat.

Sebelum membahas sistem informasi, sebaiknya terlebih dahulu diketahui arti dari suatu sistem. Sebuah sistem adalah sekumpulan elemen yang saling terkait atau terpadu yang beroperasi bersama untuk mencapai suatu tujuan dan  sasaran. Ini berarti bahwa sebuah sistem bukanlah seperangkat unsur yang tersusun secara tak teratur, tetapi sekelompok elemen-elemen yang terintegrasi dengan maksud yang sama untuk mencapai suatu tujuan atau sasaran.  

Model umum sebuah sistem terdiri dari masukan, pengolah dan keluaran. Ini tentu saja disederhanakan, karena sebuah sistem mungkin memiliki beberapa masukan dan keluaran. Masukan (input) sistem adalah segala sesuatu yang masuk ke dalam sistem dan selanjutnya menjadi bahan untuk diproses. Pengolah merupakan bagian yang melakukan perubahan atau transformasi dari masukan menjadi keluaran yang berguna, misalnya meringkas data, melakukan perhitungan, dan mengurutkan data. Keluaran (output) merupakan hasil dari pengolahan yang bisa berupa suatu informasi, saran, cetakan laporan. 

Sistem informasi menurut Burch dan Strater dalam bukunya “Information System: Theory and Practice” mendefinisikan sistem informasi adalah suatu kumpulan fungsi-fungsi yang bergabung secara formal dan secara sistematis: (a) melaksanakan pengolahan data transaksi operasional, (b) menghasilkan informasi untuk mendukung manajemen dalam melaksanakan aktivitas perencanaan, pengendalian, dan pengambilan keputusan, (c) menghasilkan berbagai laporan bagi kepentingan external organisasi. 

Berdasarkan definisi diatas, sistem informasi adalah sebagai suatu sistem produksi yang mengolah bahan baku menjadi produk sesuai dengan permintaan pemakai (end user). Pada pembangunan sistem informasi, yang menjadi bahan baku (raw material) adalah data, kemudian yang menjadi produk akhir (end product) adalah informasi, sedangkan pemakainya adalah anggota organisasi atau yang berkaitan dengan organisasi tersebut.